Alberto News – Caracas, 14 de Junio del 2025. Un activista venezolano que busca asilo en Estados Unidos tras haber sido presuntamente torturado por el gobierno del adversario estadounidense Nicolás Maduro, ha sido detenido por las autoridades migratorias estadounidenses semanas antes de su audiencia preliminar.
Gregory Sanabria Tarazona, quien como estudiante universitario participó en las manifestaciones contra Maduro en 2014, fue brutalmente golpeado mientras se encontraba recluido en El Helicoide, la conocida sede del servicio de inteligencia de Maduro, según informaron las Naciones Unidas y Amnistía Internacional.
Ahora, con 31 años, está programado para comparecer ante su audiencia preliminar de asilo el 1 de julio. El jueves se encontraba presentándose ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Houston cuando fue detenido.
Según los registros en línea de ICE, se encuentra recluido en el Centro de Procesamiento de Montgomery en Houston.
Sanabria, a quien se le permitió una breve llamada telefónica con un amigo, relató que un funcionario de inmigración le informó que podría ser deportado a El Salvador, según su familia. Los funcionarios de ICE no respondieron a una solicitud de comentarios.
Un abogado venezolano que trabaja con la familia de Sanabria expresó su temor de que la amenaza de deportación a El Salvador tenga como objetivo «generar angustia para obligarlo a firmar una orden de autodeportación» de regreso a Venezuela. El abogado, Kelvi Zambrano, en Washington, afirmó que solicitaría medidas de protección a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y al Comité contra la Tortura de la ONU.
Si Sanabria es deportado a Venezuela, su familia y abogados temen que podría enfrentar graves amenazas a su seguridad y posible persecución por parte de las fuerzas de seguridad que lo encarcelaron durante años.
«Hay motivos para temer que Gregory Sanabria sufra abusos si es devuelto a Venezuela», declaró Juan Pappier, subdirector para las Américas de Human Rights Watch. Su caso tiene todas las características de una solicitud de refugio clásica, y Estados Unidos debería protegerlo.
“Pase lo que pase, no puede regresar”, dijo su madre, María Graciela Sanabria Tarazona, quien vive en Colombia. “Le pido a Dios que lo liberen”.
Sanabria era un estudiante de ingeniería de 21 años y activista en el estado venezolano de Táchira en 2014 cuando se unió a las primeras grandes protestas callejeras contra Maduro y su gobierno. Al menos 43 personas murieron y cientos resultaron heridas; Sanabria fue una de las más de 3.000 personas detenidas por las fuerzas de seguridad.
Estuvo encarcelado durante más de cuatro años en El Helicoide, la extensa sede del SEBIN y centro penitenciario en Caracas, donde, según Naciones Unidas, políticos, periodistas y manifestantes eran sometidos rutinariamente a palizas, violaciones, descargas eléctricas y otros tipos de tortura.
En el tercer aniversario de la detención de Sanabria, la política opositora María Corina Machado grabó un video que publicó en su cuenta de Instagram mientras se encontraba en prisión.
“Los venezolanos reconocemos tu sacrificio, valoramos tu lucha y te admiramos a ti y a tantos de ustedes que están encarcelados”, dijo. “Eres un gran músico, artista y defensor de los derechos humanos. Venezuela te necesita y te necesita libre”. Machado es cercano al secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio.
En mayo de 2018, Sanabria sufrió palizas que le provocaron fractura de cráneo y nariz rota, según informó Amnistía Internacional. Fotos de su rostro desfigurado circularon ampliamente en Venezuela; los abusos provocaron la condena de la Oficina de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU y de líderes de la oposición, incluido Machado, y, según informes, provocaron disturbios en El Helicoide.
Sanabria fue liberado de prisión semanas después, pero con restricciones en sus declaraciones y la prohibición de salir del país. Regresó al activismo.
“La dictadura intentó frenar el sueño de libertad de un joven tachirense”, escribió en una publicación de Instagram en el aniversario de su liberación, “pero solo logró fortalecer ese espíritu”.
Tras notar que agentes de inteligencia lo seguían, salió de Venezuela primero hacia Colombia y luego a Estados Unidos. Cruzó el peligroso Tapón del Darién hacia Centroamérica antes de llegar a la frontera sur de Estados Unidos y solicitar asilo. “Bienvenido a América”, escribió junto a una selfi nocturna en enero de 2022.
Al igual que otros solicitantes de asilo, recibió un permiso de trabajo mientras se procesaba su caso. Ha estado viviendo en Houston y trabajando en la construcción en Dallas, dijo su madre.
Su hermano, quien también vive en Estados Unidos, se preocupó al no saber nada de él el jueves por la noche después de su cita con el ICE. Su teléfono parecía estar muerto. La familia luego confirmó en línea que estaba bajo custodia de ICE.
