BBC – EEUU, 27 de Julio del 2023. El capitán del Liverpool, Jordan Henderson, se ha unido al club saudí Al-Ettifaq.
El centrocampista de Inglaterra, de 33 años, se ha mudado en un acuerdo por valor de 12 millones de libras más complementos.
En un vídeo de despedida un día antes, Henderson había anunciado que dejaría el club después de 12 años durante los cuales ganó la Premier League y la Liga de Campeones.
«Todos en el club desean dejar constancia de su agradecimiento y gratitud por todo lo que Jordan hizo por nosotros», dijo una declaración del Liverpool.
Henderson había estado en Liverpool desde que se unió desde Sunderland en un acuerdo por valor de 20 millones de libras esterlinas en junio de 2011.
Jugó 492 veces para los Rojos, anotando 33 goles y registrando 57 asistencias, y ganó siete trofeos importantes con el club.
«Eres una leyenda», dijo el mánager del Liverpool, Jurgen Klopp, en un vídeo en los canales de redes sociales del club.
«Sé que la gente dice que últimamente usamos esa palabra con demasiada frecuencia. Puedo decirte que no está en tu caso».
Henderson, que ha firmado un acuerdo que se ejecuta hasta 2026 con Al-Ettifaq, se conectará de nuevo con el ex capitán del Liverpool, Steven Gerrard, que es el mánager del equipo de la Saudi Pro League.
La pareja era compañera de equipo en el club Anfield antes de que Gerrard se fuera en 2015.
«Sé que fue una decisión muy, muy difícil para Hendo y estuve cerca o con él todo el tiempo», dijo Klopp al sitio web del Liverpool.
«Es triste, absolutamente extraño, porque es el único capitán que tuve aquí en Liverpool, pero creo que también es emocionante para él.
«Lo echaremos de menos, sin lugar a dudas, eso está claro, como hombre y como jugador. Pero, como dije, eso es fútbol».
Henderson se convirtió en capitán del Liverpool en 2015 y llevó al equipo a la victoria de la Liga de Campeones en 2019 antes de ganar la Supercopa de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA a finales de ese año.
También fue el capitán de los Rojos cuando el club ganó la Premier League 2019-20 para poner fin a una espera de 30 años por el título de primera categoría inglesa.
Otros honores de Henderson en el Liverpool incluyen ganar la FA Cup en 2022 y la Copa de la Liga en 2012 y 2022.
Viajó con el Liverpool para su campo de entrenamiento en Alemania, pero no participó en su partido de apertura de pretemporada contra el Karlsruher el 19 de julio después de que se acordara un acuerdo de principio entre ellos y Al-Ettifaq.
«Por el momento, está absolutamente bien, pero ya estaba en curso desde hace un tiempo, así que tuvimos tiempo de adaptarnos a él y acostumbranos a él», dijo Klopp.
«Es fútbol, es vida, es normal, este tipo de cosas suceden.
«El lunes, cuando llegamos de vuelta a Liverpool, Hendo estaba esperando a que nos despidiéramos adecuadamente del equipo y también del cuerpo técnico, así que fue un gesto muy agradable, algo muy agradable de hacer».
Los fans publicaron mensajes de agradecimiento a Henderson en las redes sociales tras el lanzamiento de su vídeo de despedida, mientras que Stonewall, la organización benéfica LGBTQ+ que organiza la campaña Rainbow Laces, ha dado las gracias a Henderson por su apoyo.
Sin embargo, Henderson ha sido criticado por algunos activistas LGBTQ+ por la transferencia, ya que la actividad sexual del mismo sexo es ilegal en Arabia Saudita. El jugador ha apoyado públicamente a la comunidad LGBTQ+ en el pasado.
