Alberto News – Caracas, 24 de Enero del 2026. Sobre el papel, Venezuela posee suficientes reservas de petróleo para sostener la producción en los niveles actuales durante más de 800 años, una perspectiva que resulta atractiva para la Casa Blanca, que está presionando a las grandes petroleras para que el petroestado vuelva a producir a pleno rendimiento.
No obstante, la afirmación de la nación sudamericana de que cuenta con más de 300.000 millones de barriles, el 17% del total mundial y superando incluso a Arabia Saudita, ha sido cuestionada durante mucho tiempo por varios expertos del sector, entre ellos la propia empresa contratada para ayudar a evaluar los recursos bajo el mandato del difunto ícono socialista Hugo Chávez.
Según estimaciones más realistas, las reservas de Venezuela rondarían aproximadamente un tercio o menos de la cifra anunciada.
Las reservas probadas son la cantidad estimada de crudo que, con una certeza razonable, se pueden recuperar comercialmente en las condiciones económicas, tecnológicas y normativas de hoy, un umbral que los ingenieros petroleros veteranos y otros expertos de Venezuela han mantenido por mucho tiempo y que el país no logra alcanzar.
Cuando la compañía petrolera nacional de Venezuela contrató a una consultora de certificación de recursos para evaluar la vasta Faja Petrolífera del Orinoco a finales de la década de 2000, los expertos afirman que el gobierno de Chávez aprovechó, y embelleció, los resultados para proyectar influencia política en el país y en el extranjero en un momento de espiral de precios del petróleo y fervor nacionalista de los recursos.
La afirmación caló y más tarde ayudó al país a acceder a más financiación.
“Algunas de las cifras que se acreditaron a nuestra firma no eran necesariamente exactamente lo que estábamos calculando”, dijo Herman Acuña, presidente de Ryder Scott, con sede en Houston, que evaluó la faja completa en etapas desde 2008 hasta 2011, usando registros de Petróleos de Venezuela SA (PDVSA).
Ryder Scott emitió aclaraciones públicas en su momento para destacar la naturaleza contingente de los recursos, dijo.
Las empresas petroleras nacionales como PDVSA a veces “se toman libertades” con los datos para mostrar el potencial de sus países, dijo Acuña, que dirigía el proyecto en aquel momento.
Sin duda, incluso teniendo en cuenta cierta imprecisión en los datos y la naturaleza fangosa de la mayor parte del petróleo venezolano, las estimaciones conservadoras siguen sugiriendo que yace un volumen colosal de petróleo en el subsuelo, lo que mantiene a la nación de la OPEP firmemente en las grandes ligas.
Pero los interrogantes que rodean a las reservas de Venezuela ponen de relieve cómo unos datos tan cacareados pueden politizarse y distorsionarse, haciéndolos poco fiables en el mejor de los casos y muy engañosos en el peor.
Las reservas probadas de Venezuela serían muy inferiores a la afirmación oficial del país, afirmó el experto en energía de la Universidad Rice Francisco Monaldi. Dijo que una estimación conservadora sería de “unos 110.000 millones de barriles”.
El volumen de petróleo venezolano que es económicamente viable producir hoy es aún menor. En un nuevo cálculo que refleja el panorama posterior a Maduro, la firma de investigación Rystad Energy, con sede en Oslo, estima esa cifra en 60.000 millones de barriles.
PDVSA y los ministerios de Petróleo e Información no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Para los inversionistas, la cuestión de las reservas es en última instancia una “pista falsa”, dijo Luis Pacheco, un exalto ejecutivo de PDVSA. “Incluso si las reservas fueran de 50.000 millones de barriles, en lugar de 300.000 millones, Venezuela podría producir 3 millones de barriles durante 45 años”.
Cifras tan elevadas ayudan a explicar por qué Venezuela sigue siendo atractiva para grandes petroleras como Chevron Corp. (CVX) y ConocoPhillips (COP), en un mundo con cada vez menos oportunidades de engrosar sustancialmente sus reservas de balance. En Venezuela, pueden recuperar viejas deudas y satisfacer la demanda de las refinerías estadounidenses de la Costa del Golfo.
Chevron es la única gran petrolera que cuenta actualmente con autorización de EE.UU. para bombear petróleo venezolano, pero se espera que otras obtengan pronto luz verde ahora que Estados Unidos ha capturado al hombre fuerte Nicolás Maduro y ha prometido reabrir la economía del país a la inversión extranjera.
